Gretchen Catherwood bayrağı oğlu Marine Lance Cpl'nin tabutunda tutuyor. Alec Katherwood, 18 Ağustos 2021 Çarşamba günü Springville, Tennessee'de. 2010 yılında, 19 yaşındaki Alec, Afganistan'da Taliban ile savaşırken öldürüldü. O hayattayken, yüzüne dokunmayı severdi. Bebek gibi yumuşak bir teni var ve elini yanağına koyduğunda, bu güçlü, büyük Denizci onun küçük oğlu gibi hissediyor. (AP Fotoğrafı/Karen Pulfer Focht)
Springville, Tennessee - Arabanın kapısının çarparak kapandığını duyduğunda, kırmızı bir süveter katlayıp pencereye doğru yürüyordu ve her zaman onu öldüreceğini düşündüğü anın gerçek olmak üzere olduğunu fark etti: üç donanma piyadesi ve bir donanma papazı. kapısına doğru yürüyor, bu da tek bir anlama gelebilir.
Elini, oğlu Malin Lance Cpl'yi korumanın bir sembolü olan ön kapının yanındaki mavi yıldıza koydu. Alec Catherwood (Alec Catherwood), üç hafta önce Afganistan'daki savaş alanına doğru yola çıktı.
Sonra hatırladığı gibi, aklını kaybetti. Evin içinde çılgınca koştu. Kapıyı açtı ve adama içeri giremeyeceklerini söyledi. Bir çiçek sepeti aldı ve onlara fırlattı. O kadar yüksek sesle bağırdı ki, ertesi gün uzun süre konuşamadı.
Gretchen Catherwood, “Sadece hiçbir şey söylememelerini istiyorum” dedi, “çünkü eğer yaparlarsa, doğrudur. Ve tabii ki doğru."
Bu iki haftanın haberlerine baktığımda, bu günün on dakika önce olduğunu hissediyorum. ABD güçleri Afganistan'dan çekildiğinde, inşa etmek için çok çalıştıkları her şey bir anda çökmüş gibiydi. Afgan ordusu silahlarını bıraktı, başkan kaçtı ve Taliban yönetimi devraldı. Binlerce insan kaçmaya can atarak Kabil Havaalanına koştu ve Gretchen Catherwood oğlunun öldüğünü öğrendiğinde katladığı kırmızı süveteri elinde hissetti.
Cep telefonu o korkunç günden beri bir araya gelen aile üyelerinden gelen haberlerle titredi: saksıdan kaçan polis memuru; diğer insanların ebeveynleri savaşta öldü veya intihar etti; oğlu ünlü ilk 5'teydi. Deniz Piyadeleri 3. Taburu'nda yer alan ve “Kara At Kampı” lakaplı yoldaşlar, Afganistan'daki en yüksek zayiat oranına sahipler. Birçoğu ona “anne” diyor.
Bu çemberin dışında, Facebook'ta "bunun bir hayat ve potansiyel kaybı" olduğunu iddia eden birini gördü. Arkadaşları, oğlunun boş yere öldüğünü ne kadar kötü hissettiklerini anlattı. Savaşın bedelini ödeyen diğer insanlarla bilgi alışverişinde bulunduğunda, savaşın sona ermesinin onları gördüklerini ve çektiklerinin önemini sorgulamaya zorlayacağından endişe ediyordu.
"Üç şeyi bilmeni istiyorum," dedi bazı insanlara. “Enerjini boşa harcamak için savaşmadın. Alec hayatını boş yere kaybetmedi. Her halükarda, öleceğim güne kadar seni burada bekleyeceğim. Hatırlaman gereken tek şey bunlar."
Evinin arkasındaki ormanda, karanlık at kulübesi yapım aşamasındadır. O ve kocası, gaziler için savaşın dehşetiyle başa çıkmak için bir araya gelebilecekleri bir sığınak inşa ediyor. 25 oda var ve her odaya oğlunun kampında öldürülen bir adamın adı verilmiş. Eve dönenlerin onların vekil oğulları olduğunu söyledi. Altıdan fazla kişinin intihar ederek öldüğünü biliyor.
“Bunun onlar üzerinde yaratacağı psikolojik etki konusunda endişeleniyorum. Çok güçlüler, çok cesurlar, çok cesurlar. Ama aynı zamanda çok, çok büyük kalpleri var. Ve bence çok fazla içselleştirip kendilerini suçlayabilirler” dedi. "Tanrım, umarım kendilerini suçlamazlar."
Chelsea Lee tarafından sağlanan bu 2010 fotoğrafı Marine Lance Cpl'yi gösteriyor. Alec Catherwood (Alec Catherwood) O gece, 5. Deniz Piyadelerinin 3. Taburu, Pendleton, California'dan konuşlandırıldı. George Barba, Caterwood'un eğitim sırasındaki ilk helikopter uçuşunu ve “kulaklarına yakın bir şekilde gülümsediğini ve mama sandalyesinde oturan bir çocuk gibi ayaklarını nasıl kıpırdattığını” hatırladı. (Associated Press aracılığıyla Chelsea Lee)
5. Deniz Piyadeleri'nin 3. Taburu, 2010 sonbaharında Camp Pendleton, California'dan konuşlandırıldı ve Amerikan askerleri için en kanlı yolculuklardan biri olacak olan Afganistan'a 1000 ABD Deniz Piyadesi gönderdi.
Kara Atlı Taburu, Helmand eyaletinin Sangin ilçesinde altı ay boyunca Taliban militanlarıyla savaştı. Yaklaşık on yıldır ABD önderliğindeki savaşta Sangjin neredeyse tamamen Taliban'ın kontrolü altındaydı. Narkotik için kullanılan yemyeşil haşhaş tarlaları, militanlara ellerinde tutmaya kararlı oldukları değerli gelirler sağlıyor.
Denizciler geldiğinde, binaların çoğunda beyaz Taliban bayrağı dalgalandı. Dua yayını için kurulan hoparlörler ABD ordusuyla alay etmek için kullanıldı. Okul kapandı.
Eski çavuş, “Kuş indiğinde vurulduk” dedi. Menifee, California'dan George Barba. “Koştuk, içeri girdik, topçu çavuşumuzun bize 'Sanjin'e hoş geldiniz' dediğini hatırlıyorum. Az önce savaş aksiyon şeridini aldın.'”
Keskin nişancı ormanda pusuya yattı. Tüfekli asker çamur duvarın arkasına saklandı. Ev yapımı bombalar yolları ve kanalları ölüm tuzağına çevirdi.
Sankin, Alec Catherwood'un ilk muharebe konuşlandırması. Deniz Piyadeleri'ne henüz lisedeyken katıldı, mezun olduktan kısa bir süre sonra bir eğitim kampına gitti ve daha sonra eski bir çavuş tarafından yönetilen 13 kişilik bir ekibe atandı. Sean Johnson.
Katherwood'un profesyonelliği Johnson üzerinde derin bir izlenim bıraktı, sağlıklı, zihinsel olarak güçlü ve her zaman zamanında.
Johnson, "O sadece 19 yaşında, bu yüzden bu çok özel" dedi. "Bazı insanlar hala azarlanmamak için çizmelerini nasıl bağlayacaklarını bulmak istiyor."
Katherwood da onları güldürdü. Şaka yapmak için yanında küçük bir peluş oyuncak taşıyordu.
Barba, Catherwood'un eğitim sırasındaki ilk helikopter yolculuğunu ve "kulaklarına yakın bir şekilde gülümsediğini ve mama sandalyesinde oturan bir çocuk gibi ayaklarını kıpırdattığını" hatırladı.
Eski Komutan. Illinois, Yorkville'den William Sutton, Casewood'un ateş karşılığında bile şaka yapacağına söz verdi.
Afganistan'daki savaşta defalarca vurulan Sutton, "Alec, o karanlıkta bir işaret" dedi. "Sonra onu bizden aldılar."
14 Ekim 2010'da, gece geç saatlerde devriye üssünün dışında nöbet tuttuktan sonra, Catherwood'un ekibi saldırı altındaki diğer Deniz Piyadelerine yardım etmek için yola çıktı. Cephaneleri tükenmişti.
Sulama kanallarını siper olarak kullanarak açık arazileri geçtiler. Takımın yarısını sağ salim cepheye gönderdikten sonra Johnson, Katherwood'u miğfere vurdu ve "Hadi gidelim" dedi.
Sadece üç adım sonra, arkalarından Taliban savaşçılarını pusuya düşüren silah seslerinin duyulduğunu söyledi. Johnson başını eğdi ve pantolonunda bir kurşun deliği gördü. Bacağından vuruldu. Sonra sağır edici bir patlama oldu - Deniz Piyadelerinden biri gizli bir bombaya bastı. Johnson aniden bayıldı ve suda uyandı.
Sonra bir patlama daha oldu. Sola baktığında Johnson, Catherwood'un yüzüstü yüzdüğünü gördü. Genç Denizcinin öldüğünün aşikar olduğunu söyledi.
Pusu sırasındaki patlama, başka bir Denizci, Lance Cpl'i öldürdü. Rosamond, California'dan Joseph Lopez ve bir kişi daha ağır yaralandı.
Amerika Birleşik Devletleri'ne döndükten sonra Çavuş Steve Bancroft, ailesinin kuzey Illinois, Casewood'daki evine iki saatlik zorlu bir yolculuğa çıktı. Yaralılara yardım görevlisi olmadan önce yedi ay Irak'ta görev yaptı ve ailesini savaş alanındaki ölümleri bildirmekten sorumluydu.
Şimdi emekli olan Bancroft, "Bunun kimsenin başına gelmesini istemiyorum ve bunu ifade edemiyorum: Ailemin yüzlerine bakıp onlara tek oğullarının gittiğini söylemek istemiyorum" dedi.
Tabutun uçaktan inişini izlemek için ailesine Dover, Delaware'e kadar eşlik etmesi gerektiğinde, sabırlıydı. Ama yalnız kaldığında ağladı. Gretchen ve Kirk Catherwood'un evine geldiği anı düşündüğünde hâlâ ağlıyordu.
Artık atılan saksılara gülüyorlardı. Onlarla ve bildirdiği diğer ebeveynlerle hâlâ düzenli olarak görüşüyor. Alec ile hiç tanışmamış olmasına rağmen, onu tanıdığını hissetti.
“Oğulları tam bir kahraman. Açıklaması zor ama dünyadaki insanların %99'undan fazlasının asla yapmak istemediği bir şeyi feda etti” dedi.
"Buna değer mi? Çok insan kaybettik. Ne kadar kaybettiğimizi hayal etmek zor.” dedi.
Gretchen Catherwood, 18 Ağustos 2021 Çarşamba günü Springville, Tennessee'de oğlunun Mor Kalbi'ni aldı. 19 yaşındaki Alec Katherwood, 2010 yılında Afganistan'da Taliban ile girdiği bir savaşta öldürüldü. (AP Photo/Karen Pulfer Focht)
Gretchen Catherwood, oğlunun giydiği haçı karyola direğine astı ve üzerinde künyesi asılıydı.
Yanında bir cam boncuk asılıydı ve başka bir genç Denizcinin küllerini savuruyordu: Cpl. Paul Wedgwood, eve gitti.
Kara At Kampı, Nisan 2011'de Kaliforniya'ya döndü. Aylarca süren şiddetli çatışmalardan sonra, Sanjin'i Taliban'dan temelde ele geçirdiler. İl hükümet liderleri güvenli bir şekilde hareket edebilir. Kızlar da dahil olmak üzere çocuklar okula dönüyor.
Ağır bir bedel ödedi. Hayatını kaybeden 25 kişiye ek olarak, birçoğu uzuvlarını kaybeden ve diğerlerinde görülmesi daha zor yara izleri olan 200'den fazla kişi yaralandı.
Wedgwood, dört yıllık askerliğini tamamlayıp 2013'te Deniz Piyadeleri'nden ayrıldığında uyuyamadı. Ne kadar az uyursa o kadar çok içiyor.
Kolunun üst kısmındaki dövme, Sankin'de öldürülen dört Denizcinin isimlerinin yazılı olduğu bir kağıt tomarını gösteriyordu. Wedgwood yeniden askere gitmeyi düşündü ama annesine “Kalırsam sanırım öleceğim” dedi.
Bunun yerine, Wedgwood memleketi Colorado'da üniversiteye gitti, ancak kısa sürede ilgisini kaybetti. Gerçekler, topluluk kolejlerinin kaynak kurslarının daha uygun olduğunu kanıtlamıştır.
Wedgwood'a travma sonrası stres bozukluğu teşhisi kondu. İlaç alıyor ve tedaviye katılıyor.
Deniz Piyadeleri'nin annesi Helen Wedgewood, "Akıl sağlığına çok odaklanıyor" dedi. "O ihmal edilmiş bir gazi değil."
Buna rağmen mücadele etti. 4 Temmuz'da Wedgwood, havai fişeklerden kaçınmak için köpeğini ormandaki kampa getirecek. İşe yaramayan bir makine onun yere sıçramasına neden olduktan sonra, sevdiği bir işi bıraktı.
Sanjin'den beş yıl sonra işler daha iyiye gidiyor gibi görünüyor. Wedgwood, Afganistan'a özel güvenlik müteahhidi olarak dönmesine izin verecek yeni bir iş hazırlıyor. O iyi bir yerde gibi görünüyor.
23 Ağustos 2016'da, oda arkadaşıyla bir gece içtikten sonra, Wedgwood işe gelmedi. Daha sonra bir oda arkadaşı onu yatak odasında ölü buldu. Kendini vurdu. O 25 yaşında.
Oğlunun ve diğer intiharların, tıpkı eylemde hayatını kaybedenler gibi savaşın kurbanı olduğuna inanıyor.
Taliban, oğlunun ölümünün beşinci yıldönümünden önce Afganistan'ın kontrolünü yeniden ele geçirdiğinde, 2.400'den fazla Amerikalı'yı öldüren ve 20.700'den fazla insanı yaralayan bir savaşın sonunda sona erdiği için rahatladı. Ancak Afgan halkının, özellikle kadın ve çocukların başarılarının geçici olması da üzücü.
Gönderim zamanı: Ağu-31-2021